牛心柿酷似牛心，所以先人们称之为牛心柿，因为它盛产于仰韶文化发祥地，后人又称之为仰韶牛心柿。用它晒成柿饼，历代曾作为朝廷贡品，现在人们称这种柿饼为仰韶贡饼。关于牛心柿，在渑池境内广泛流传着这样一个传说。公元9年，王莽篡位称帝，建国号为“新”，残酷镇压百姓，加之连年灾荒，农民无法生存，纷纷揭竿而起。刘秀是汉高祖九世孙，此时亦与其兄刘縯在舂陵（今湖北枣阳县）起兵，联合赤眉军与绿林军共同起兵反王莽，多次打败王莽的官军。后来起义军势力迅速壮大，便推举刘玄称帝，这便是历史上的有名“更史帝”。“更史帝”刘玄杀死了南阳义军首领刘縯后，给刘秀一小部分兵力，叫他到河北一带发展势力。当时王莽在洛阳的兵力相当雄厚，听说刘秀带少数人马往河北去了，便派了几员大将，率领几万大军围追堵截。刘秀的人马经过长途行军，疲惫不堪，一次交战中，被王莽的军队杀得丢盔弃甲，伤亡过半。刘秀带上残兵败将往洛阳西北部山区退去。当时正值中秋季节，天气炎热，刘秀率残兵来到今渑池县段村乡四龙庙的王沟村时，已是又饥又渴，看着满山遍野的柿子黄澄澄的挂在枝头，一时高兴万分，急令土兵上树采摘止渴。谁知啃了一口，又硬又涩，不能食用。刘秀便说：“若能变软点，变甜点多好啊！”话音刚落，满山遍野黄澄澄的柿子竟变得红彤彤的，如同牛心一般大小。刘秀觉得奇怪，就又让土兵摘来一个尝尝，一口下去又软又甜，简直比蜂蜜还甘甜爽口。刘秀忙赞不绝口：“真乃甘甜，若无核该多好，若能化成糖浆甚好也！”刘秀也没想到，他的戏言竟然成真。从此以后，石门沟的牛心柿果大、无核、甘甜，把熟透了的柿子放在凉水中一搅，便成了极为醇香甘甜的柿浆水。刘秀自己也百思不得其解，哪有想啥就能有啥的？手下的谋士看后，心中大喜，他认为日后刘秀必当皇帝，便忠心耿耿地侍奉在刘秀身边。刘秀后来果然当了皇帝，这个谋士也得到了重用。由于皇帝的金口玉言，不仅烘柿放在水中能搅成糖水，而且，经过多次晾晒的柿饼放在凉水便也能搅开，变成凉爽可口、甘甜醇香的糖浆。刘秀与众将士摘下柿子后，有的生吃，有的将柿子放入碗中用凉水一搅便吃个痛快。一时间，全军上下士气恢复，斗志昂扬，休息片刻，刘秀带领大军乘大船向黄河北岸疾驶而去。当王莽追到黄河岸边时，刘秀大军已渡过黄河，王莽即使雄兵百万，也只能望洋兴叹。牛心柿救了刘秀大军，刘秀刻骨铭心。公元23年，刘秀率绿林军3万以少胜多，在昆阳歼灭王莽军42万，取得昆阳大捷。后来王莽和刘玄先后被杀，建武十二年（公元37年），刘秀称帝，改元建武，称号为“光武”，国号仍为汉，史称东汉。刘秀是个爱民如子的宽厚仁慈的皇帝，推行了“宽厚治国”的方略，受到了万民的称颂。日后他又来到了渑池北山的王沟村，看到了救千军万马于危难之中的牛心柿，就封牛心柿为“神柿”。由此，晒制的柿饼便成了进朝的贡饼。
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